januari 10, 2025
In een bomvol Muziekpodium Paradox werd Elizabet Meerbeek-Zwetsloot tijdens de jubileumeditie van Milieucafé Tilburg uitgeroepen tot Natuurdichter van Brabant. Met haar gedicht ‘Lichte duin, donker bos’ wint de inwoonster van Veldhoven de dichtwedstrijd “Geef de natuur een stem” van de Brabantse Milieufederatie.
De jury koos het winnende gedicht uit de 35 inzendingen voor de dichtwedstrijd. Die ruime keuze maakte het de jury, bestaande uit Hagar Roijackers (gedeputeerde Natuur, Milieu en Aanpak Landelijk Gebied), Frans Kapteijns (boswachter Natuurmonumenten) en Femke Dingemans (directeur-bestuurder Brabantse Milieufederatie), niet makkelijk. “Wat een creativiteit! Stuk voor stuk lees je in de gedichten terug dat er hart en ziel in gestopt is,” aldus Femke Dingemans, “ze zijn echt prachtig om te lezen, maar dat maakte de jurering ook een uitdaging.”
Het gedicht van Elizabet Meerbeek-Zwetsloot had volgens de jury veel kwaliteiten, zoals de beeldschone taal en een verwijzing naar de bredere historie. Ook de liefde voor de Brabantse natuur kwam er duidelijk in naar voren. Frans Kapteijns moest donderdagavond helaas verstek laten gaan maar heeft genoten van de jurering: “Er waren heel veel mooie inzendingen. Ik heb vooral gekeken naar hoe de natuur in de gedichten tot haar recht komt en of het gedicht me meenam, me pakte.”
Hagar Roijackers beoordeelde ook de technische kant van de gedichten. Ze heeft genoten van het jureren: “Hierin komen mijn liefde voor taal en natuur samen. Het deed me een groot plezier om meegenomen te worden in de verwondering, in de creatieve vondsten, het verdriet, de verstilling, het activisme.”
Elizabeth Meerbeek-Zwetsloot heeft het gedicht speciaal voor de wedstrijd geschreven: “Op 26 mei vorig jaar wandelde ik met mijn gezin in de Loonse en Drunense Duinen. Heerlijk! Vanaf de duinen liepen we het bos in, waar een oorlogsmonument herinnerde aan een dramatische gebeurtenis daar, een executie, precies 80 jaar eerder. Met dat gevoel en die beelden heb ik het gedicht pas later geschreven, toen ik van de wedstrijd hoorde.” Natuur is belangrijk voor haar. “Ik houd heel erg van bomen. Ze geven me troost.”
Een tweede plaats was er voor Wim Hoogveld uit Oisterwijk met zijn gedicht “Brabanteik”. De jury was zeer te spreken over de kracht die uit zijn gedicht spreekt, de positieve boodschap en de mooie kadans. Wim heeft het gedicht deels in coronatijd geschreven en deels nu voor de wedstrijd aangepast.
Omdat het gedicht maximaal 15 regels mocht bevatten, viel een aantal inzendingen af. Eén daarvan, het gedicht van Ada Braat uit Heesch over een boomblad, kreeg daarom geen prijs maar wel een eervolle vermelding. Hagar Roijackers zei namens de jury: “Het gedicht “Een middag in de dierentuin” viel meteen op door de sterke opbouw, de mooie verhalende en beeldende lijn erin en de onverwachte wendingen in verhaal, stijl en perspectiefwisselingen.” Femke vult aan: “Daarnaast nodigt het gedicht echt uit om het kleine te waarderen, de schoonheid van een enkel verdord blad.”
De Brabantse Milieufederatie schreef dit najaar de dichtwedstrijd ‘Geef de natuur een stem’ uit om het Brabanders aan te sporen woorden te geven aan de natuur en zo aandacht te vragen voor de rechten van de natuur. De prijsuitreiking tijdens Milieucafé Tilburg was drukbezocht, mede vanwege de 150e uitzending van het Milieucafé.